(Traducimos libremente y publicamos este artículo de le edición de 20 de Diciembre de 2015 del New York Times, sumamente esclarecedora de los desafíos que enfrenta, en el derecho comparado y globalmente, el Acuerdo de París. Nos ilustra la enorme distancia que hay entre euforias diplomáticas y el día a día de la construcción de las políticas nacionales.)
El acuerdo climático alcanzado en París el pasado fin de semana ha sido aclamado como un hito en el esfuerzo global para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, y bien podría llegar a ser una.
Pero los nobles objetivos del acuerdo no se lograrán sin que grandes corporaciones que hagan grandes cambios. Y si bien muchas empresas han acogido con satisfacción el acuerdo y voluntariamente comprometido a reducir las emisiones, las reformas radicales necesarias para evitar un fuerte aumento de la temperatura global es casi seguro que requerirá nuevas regulaciones gubernamentales sustanciales.
En los Estados Unidos, el objetivo es reducir las emisiones de gases de efecto invernadero del 26 al 28 por ciento desde los niveles de 2005 para el año 2025. Para ello, el gobierno de Obama está siendo forzado a contar principalmente con varias leyes que ya están vigentes, en lugar de perseguir nueva regulación.
Eso es porque el Congreso controlado por los republicanos, ha prometido bloquear cualquier legislación sobre el clima y para dejar sin efecto las leyes que ya existen. El senador Mitch McConnell, de Kentucky, el líder de la mayoría republicana, dijo la semana pasada que el presidente Obama estaba "haciendo promesas que no puedemantener", advirtiendo que el acuerdo de París "está sujeto a ser destrozado en 13 meses" si los republicanos ganan la Casa Blanca.
Incluso en materia de las reglas ya vigentes, el presidente cuenta con retos serios para mantenerlas. Por ejemplo, el Plan de Energía Limpia de la Agencia de Protección del Medio Ambiente es un componente importante de los esfuerzos del presidente. El plan empuja a generadores de electricidad lejos de carbón y hacia el gas natural, y proporciona algunos incentivos para la generación de energía renovable. Podría hacer una mella significativa en las emisiones de carbono nacionales, pero cuenta con la oposición de varios estados; el Senado ya ha votado para echarlo a pique, y la Cámara de Comercio de Estados Unidos demandó bloquearlo.
Otro de los pilares del plan de la administración es la aplicación de las normas de eficiencia de combustible cada vez más estrechos y exigentes. Ya aprobadas por el Congreso, estas normas obligan a los fabricantes de automóviles para hacer ir más lejos y durar más con un galón de gasolina. También se requiere a los fabricantes industriales para que los aparatos utilizan cada vez menos energía. Pero la caída de los precios de la gasolina y la renovada popularidad de los SUV menos eficientes han embotado el aumento de la eficiencia de combustible.
El efecto de la política - y regateo político - en estas políticas se puso de relieve la semana pasada, cuando los miembros del Congreso acordaron un acuerdo que puso fin a una prohibición de las exportaciones de petróleo (que ayudan a la industria de los combustibles fósiles), pero también extendieron los créditos fiscales para el viento y las industrias solares. Se espera que ese movimiento para dar a las industrias de energía renovable un gran impulso.
Los esfuerzos locales, como las leyes climáticas más duras de California, y la Iniciativa Regional de Gases de Efecto Invernadero de varios estados del noreste, también son esenciales para reducir las emisiones globales. Estos programas están teniendo efectos medibles.
Pero estas iniciativas afectan sólo a unas pocas industrias, a saber, los servicios públicos, los fabricantes de automóviles y, en menor medida, las empresas industriales. Grandes fabricantes de bienes de consumo, por ejemplo, podrían enfrentar mayores costos de energía en los próximos años, pero, en su mayor parte, están siendo perdonados o excluidos de cualquier nueva regulación del clima por ahora.
Ni siquiera es claro que estos esfuerzos serán suficientes para cumplir con las metas de reducción de carbono de la administración Obama. En un artículo reciente, el investigador climático George David Banks sostiene que las reducciones posibles las emisiones a través de las propuestas actuales caerán muy por debajo de lo que se necesita para alcanzar el objetivo de reducción de las emisiones: y por tanto, para alcanzar los objetivos de la administración, las nuevas regulaciones nacionales podrán así ser necesarias.
"Estados Unidos necesita regular las nuevas fuentes y sectores de la economía estadounidense, en particular de fabricación estadounidense, si se quiere alcanzar y que se cumpla el objetivo del Presidente", escribió el Sr. Banks.
Un enfoque que podría ofrecer beneficios significativos, y se introducirá en una escala nacional y en todas las industrias, es un impuesto sobre el carbono o límites máximos y comercio de carbonodel sistema, que establecería un precio para las emisiones de carbono.California tiene un programa de limitación y comercio, al igual que un número creciente de otros países. Pero los esfuerzos nacionales no han ganado fuerza en el Congreso.
Para muchos grupos de negocios, el estancamiento político destinado a prevenir nuevas leyes en clima está muy bien. La Asociación Nacional de Fabricantes expresó su "gran preocupación" sobre las políticas que serán necesarias para el Acuerdo de París sea puesto en marcha y cumplido por los Estados Unidos.
La Cámara de Comercio de EE.UU., un defensor de los grandes negocios, rechazó o descalificó los objetivos establecidos en París. "Ninguno de los compromisos asumidos, incluidas los de los EE.UU., son vinculantes, y muchos ni siquiera son completos", dijo el grupo en un comunicado."Por otra parte, el Congreso debe apropiarse de los fondos que el gobierno de Obama ha prometido."
El gobierno ha establecido objetivos ambiciosos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en los próximos años, y bien puede hacer algunos progresos con las leyes que están vigentes. Pero mientras el Congreso y la Casa Blanca están en desacuerdo sobre la política climática, las regulaciones que deberían provocar reformas a lo largo de los negocios estadounidenses son propensos a seguir siendo una quimera.
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