Entre el 23 y el 27 de Mayo de 2016, se desarrolló en Nairobi, capital de Kenia, África, la Segunda Asamblea Ambiental de las Naciones Unidas (UNEA-2) del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA/UNEP), más precisamente en la sede u oficinas de las Naciones Unidas en aquel continente.
La sesión se focalizó en la dimensión ambiental de la Agenda para el Desarrollo Sostenible hasta el 2030.
Como un embrión de órgano o deliberativo o legislativo, en las cuestiones ambientales, del Sistema de Naciones Unidas, el ámbito de la Asamblea es propicio para que en el mismo se debatan los asuntos de alta política, de gobierno y gobernabilidad ambiental global así como los temas más candentes que la Política, la Diplomacia y el Derecho ambientales globales, tienen en sus agendas. En este último sentido, temas tales como el tráfico y comercio ilegal de fauna silvestre; los daños generados por desechos, sobre todo plásticos, que adquieren proporciones alarmantes en los océanos; la adaptación al cambio climático con base en perspectivas ecosistémicas y el desarrollo sostenible y la erradicación de la pobreza, fueron objeto especiales de debate. También, desde luego, la Asamblea Ambiental discutió la Estrategia de Término Medio del PNUMA/UNEP, a regir entre 2018 y 2021.
Esta Segunda Asamblea, por otra parte, adquiere especial interés de cara a la realización del Foro Político de Alto Nivel en Materia de Desarrollo Sostenible, que tendrá lugar en Julio de 2016 en Nueva York y, obviamente, por toda la actividad diplomática, política y técnica que se está ejecutando en estos mismos meses respecto de la definitiva puesta en vigencia del Acuerdo de París sobre Cambio Climático, alcanzado en la COP 21 en la capital gala.
La Asamblea Ambiental del Programa de las Naciones Unidas Para el Medio Ambiente, tiene su origen en una decisión de tipo institucional adoptada en Febrero de 2013, en la sesión del Consejo de Gobierno (GC, siglas en inglés) y del Foro Global de Ministros de Medio Ambiente (GMEF), mediante la cual se sugería a la Asamblea General de las Naciones Unidas a instituir un nuevo órgano rector del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, denominado precisamente Asamblea Ambiental de las Naciones Unidas del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.
La primera sesión de la Asamblea Ambiental de las Naciones Unidas (UNEA-1) tuvo lugar, también en Nairobi entre el 23 y el 27 de Junio de 2014 y el tema central de los trabajos del órgano, tuvo que ver con las metas de desarrollo sostenible y la agenda de desarrollo sostenible post 2015, incluyendo consumo sustentable y producción. En esa oportunidad tuvo lugar un simposio, con participación de funcionarios de alto nivel, que trató el tema del imperio de la ley ambiental y el financiamiento de la economía verde.
Resultados de esta primera sesión, fueron 17 resoluciones que entre otros asuntos, versaron sobre el fortalecimiento del papel del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente en el mejoramiento y promoción de la calidad del aire, el relacionamiento entre política y ciencia en asuntos ambientales, la adaptación al cambio climático en perspectiva ecosistémica; la ejecución del principio 10º de la Declaración del Río sobre medio ambiente y desarrollo; tráfico ilegal de especies silvestres; productos químicos y consumo insostenible, etc.
En esta Segunda Asamblea se adoptaron 25 resoluciones y acciones, sobre los siguientes temas, todos ellos dirigidos a cumplir la agenda de 2030 para el desarrollo sostenible como eje central:
a) cumplimiento de la agenda 2030, impulsando la ejecución de los trabajos para lograr los objetivos de desarrollo sostenible, fortaleciendo las alianzas existentes e iniciando nuevas, ampliando el involucramiento del sector privado y de la sociedad civil;
b) acelerar y profundizar el apoyo a todos los países especialmente a los países en desarrollo, para crear capacidad y fomentar su calificación de cara a los compromisos nacionales para aplicar el Acuerdo de París sobre Cambio Climático;
c) adopción por los países del cumplimiento de sus compromisos anteriores y la adopción de nuevas medidas a nivel nacional, regional e internacional para prevenir, combatir y eliminar el suministro, el tránsito y la demanda relacionada con el tráfico ilegal de vida silvestre y sus productos. De acuerdo al comunicado librado al final de la Asamblea, esta decisión incluye "la aplicación de estrategias y planes de acción, el fortalecimiento de los sistemas de gobierno en temas como la lucha contra la corrupción y la lucha contra el blanqueo de dinero, el apoyo del Consorcio Internacional para Combatir los Delitos contra la Vida Silvestre y el Fondo para el Elefante Africano así como el desarrollo de medios de vida sostenibles y alternativos para las comunidades afectadas por el tráfico ilegal de especies silvestres y sus efectos adversos" ;
d) alentar a los fabricantes de productos y otros a considerar el impacto ambiental del ciclo de vida de los productos que contienen microplásticos, como medida de lucha contra el fenómeno de la basura marina y de los desechos, estimándose, en el curso de la Asamblea, que hay 5.2 trillones de piezas de plástico que flotan en los océanos dañando el medio ambiente marino y la biodiversidad;
e) gestionar racionalmente, y bajo el lema de "Medio Ambiente sano, personas sanas", los productos químicos y la eliminación de sustancias químicas como el plomo, desde que las estimaciones de la Organización Mundial de la Salud, apuntan a que alrededor de 12.6 millones de muertes son atribuibles a factores ambientales cada año, destacándose que precisamente la exposición al plomo cobró en el año 2010, 654.000 vidas causando severos daños a los niños sobre todo;
f) establecer una red de investigación mundial sobre la amenaza planteada por las tormentas de arena y polvo e integrar el tema en los trabajos de la Asamblea teniendo en cuenta que dichos fenómenos son un problema mundial que es responsable de la muerte de 7 millones de personas al año ; y
g) otras resoluciones respecto de las cuales el comunicado de Naciones Unidas sobre la Asamblea dice: "Los conflictos armados y su relación con el medio ambiente fueron también una fuente importante de discusión en UNEA -2. Un simposio se centró en el medio ambiente y el desplazamiento, sus causas profundas e implicaciones. Una decisión pidió a los Estados miembros tomar las medidas apropiadas para asegurar el cumplimiento de las obligaciones internacionales en virtud del Derecho Internacional Humanitario en relación con la protección del medio ambiente en tiempos de conflicto armado. Se aprobaron resoluciones sobre los desperdicios de alimentos y el consumo y la producción sostenibles que impactan la Agenda 2030 y el Acuerdo de París en términos del aumento de las emisiones y el uso de recursos y los esfuerzos para reducir el hambre. La resolución llama a redoblar los esfuerzos y la cooperación para disminuir la tercera parte de todos los alimentos producidos cada año que se pierden o desperdician y se comprometieron los Estados miembros, a alcanzar el Objetivo de Desarrollo Sostenible 12 (ODS 12), que se centra en la producción y consumo sostenibles."
